Cuando llevo comida en un viaje por carretera, siempre compruebo si quien nos visita tiene un horno microondas a su disposición para asegurarme de que puedo recalentar mi comida con facilidad. Creo que no soy la única que rara vez tiene en cuenta otro electrodoméstico que no sea el horno microondas cuando se trata de recalentar, y eso es básicamente porque es una forma muy cómoda de recalentar la comida.
Sin embargo, no todo el mundo quiere tener o utilizar un horno microondas y, por tanto, tiene que adaptarse y superarse. Como la mayoría de las casas vienen equipadas con un horno convencional, esa será nuestra segunda mejor opción.
Un horno puede utilizarse para recalentar alimentos con gran éxito. De hecho, recalentar la comida en un horno es la mejor manera de mantener la calidad de los alimentos. Lleva más tiempo que un horno microondas y es menos eficiente energéticamente, pero para recalentar patatas fritas, pan y bollería, el horno es la mejor opción, ya que revive la corteza en lugar de endurecerla.
¿Puedo utilizar un horno como microondas?
La respuesta a esta pregunta variará en función de lo que esperes. Tu horno no podrá convertir una comida fría en una caliente y humeante en cuestión de dos minutos, mientras que el microondas puede hacerlo con facilidad.
Un horno necesitará más de un par de minutos para alcanzar la temperatura deseada, y aunque algunos pueden alcanzar altas temperaturas rápidamente, no son tan rápidos como los hornos microondas.
Las microondas empiezan a calentar los alimentos desde dentro hacia fuera en el momento en que se pone en marcha el temporizador de un horno microondas. Esto no ocurre con un horno convencional, ya que los elementos del horno tienen que producir calor, lo que lleva tiempo.
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Sin embargo, si lo único que buscas es el producto final, que es una comida caliente, seguro que puedes conseguir los mismos resultados con un horno.
Aunque recalentar la comida en un horno lleva más tiempo, permite calentar más alimentos al mismo tiempo que un horno microondas. El tamaño adicional y el tiempo de calentamiento lento tienen un inconveniente y es el coste de funcionamiento del horno.
Creo que la mayoría de nosotros puede permitirse hacer funcionar un horno a diario, y creo que incluso muchos de nosotros podemos hacer ajustes en nuestro presupuesto si es necesario, pero sigue siendo algo a tener en cuenta.
¿Cómo se recalienta la comida en el horno?
El objetivo es hacer que una comida fría se caliente sin dejar de estar húmeda, jugosa y llena de sabor. Puede ser tentador aumentar los niveles de temperatura para acelerar el proceso, pero ten en cuenta que lo que quieres es calentar la comida, no dejarla seca.
Cuando se trata de mantener la comida tierna y sabrosa, recalentar en el horno es la alternativa más atractiva. Siempre que lo enfoques de la manera correcta, deberías esperar recuperar la gloria inicial de la comida sin que se reseque.
Coloca el plato frío en una fuente apta para el horno en el centro del mismo a 120 °C y compruébalo al cabo de 5-10-15 minutos. Puedes optar por cubrir o envolver la comida en papel de aluminio para mantener la humedad y el calor mientras se calienta.
Dependiendo del plato, el tiempo que tarda el horno en calentar la comida será diferente.
Para un bistec, unas salchichas y otros ingredientes que no estén apilados unos encima de otros, probablemente basten 10 minutos. Sin embargo, la lasaña o un pastel con capas deben calentarse durante más tiempo para calentar sus partes más internas.
¿A qué temperatura hay que recalentar los alimentos en el horno?
Es posible que encuentres un millón de respuestas diferentes a esto dependiendo de lo que vayas a recalentar, pero lo que a mí me ha funcionado es recalentar las comidas a unos 120 grados Celsius.
Los primeros dos minutos no harán nada a la comida, ya que el horno sigue generando calor. Una vez que la temperatura empiece a subir, te sugiero que empieces a comprobar la comida de vez en cuando para ver si ha alcanzado la temperatura deseada.
En el caso de un filete, basta con poner el dedo encima para saber si está caliente. La mayoría de los trozos de carne no son extremadamente gruesos y cuando se calientan de fuera a dentro, puedes esperar que el interior esté ligeramente más frío que el interior. La diferencia de temperatura entre el interior y el exterior dependerá totalmente del grosor del filete.
Otros artículos, como los guisos, deben controlarse con un termómetro. Así podrás saber realmente lo caliente que está el plato por dentro, lo cual es más importante cuando un plato es grueso o tiene capas, para evitar comer comida que esté fría por dentro y caliente por fuera.
¿Cuánto tiempo se tarda en recalentar la comida en el horno?
Depende de la temperatura establecida, por supuesto. Sin embargo, como he mencionado antes, al recalentar una comida no hay que hacerlo a fuego alto. Se trata simplemente de calentar la comida, no de cocinarla.
Recalentar una comida en el horno puede llevar entre 5 y 30 minutos, según el tamaño y el grosor de la comida. Los trozos más pequeños se calentarán rápidamente, mientras que los más grandes a veces necesitan más de 20 minutos para alcanzar la temperatura deseada.
Si quieres recalentar una comida congelada, es mejor dejarla descongelar a temperatura ambiente durante un par de horas antes de meterla en el horno. Así obtendrás los mejores resultados, ya que la comida no estará tan aguada cuando la hayas calentado.
Puedes probar a meter la comida congelada en el horno a temperaturas muy bajas y dejar que se descongele allí, pero recuerda que la comida se recalentará en un charco de hielo derretido.
¿Es mejor el horno que el microondas? ¿Por qué?
No, ninguno de los dos es mejor que el otro, ya que depende totalmente de las cualidades que busques. Aunque el horno microondas calienta los alimentos mucho más rápido que un horno convencional, no puede utilizarse para mucho más que microondas, mientras que un horno puede utilizarse para hornear, asar y más. Ambos electrodomésticos tienen sus pros y sus contras.
¿Es mejor recalentar la comida en un horno o en un microondas?
Calentar los alimentos en el microondas a altas temperaturas durante un corto periodo de tiempo puede suponer una pérdida sustancial de nutrientes, sabor y humedad. Pero aun así, la posibilidad de calentar una comida en menos de dos minutos sigue siendo muy atractiva, y funciona muy bien con la mayoría de los ingredientes.
Hay que tener en cuenta que puedes esperar una cierta pérdida de nutrientes independientemente de cómo prepares la comida, siendo la cocción al vapor la mejor opción para conservar los nutrientes.
Probablemente ya sea de dominio público, pero algunos alimentos no deben introducirse en el microondas, ya que pueden estropearse. Por ejemplo, las patatas fritas. Cuando se recalientan en el microondas, las patatas fritas suelen quedar empapadas y pierden la textura que tanto nos gusta.
El pan es otro artículo que hay que calentar en el microondas con cuidado. Si se calienta el pan en el microondas durante demasiado tiempo, se endurecerá hasta el punto de poder usarse como un mazo. Los mismos principios pueden aplicarse tanto a las tartas como a los pasteles.
Para las tartas, los pasteles, el pan y las patatas fritas es mucho mejor utilizar el horno. El horno, a diferencia del microondas, reavivará la corteza de la pizza en lugar de convertirla en piedra y, en general, hará un mejor trabajo para mantener la calidad de los alimentos mientras los recalienta.
Las verduras, la carne, la sopa y muchas otras cosas pueden recalentarse con mucho éxito en el microondas. Los pocos ejemplos mencionados no deben tomarse como una señal de que el microondas es inferior al horno, no lo es. Simplemente son buenos en cosas diferentes.
La rapidez del microondas es a la vez un don y una maldición hasta que aprendes dónde está el límite. Ser un aparato rápido también significa que es una opción más eficiente energéticamente que el horno.