Cada persona tiene una preferencia diferente en cuanto a la consistencia y la textura de su mantequilla. La mantequilla enfriada directamente de la nevera es dura como una roca.
Sin embargo, la mantequilla se vuelve más suave cuando se deja a temperatura ambiente y es perfecta para untarla en las tostadas o como ingrediente en las recetas de repostería que requieren mantequilla ablandada.
La mantequilla salada y la mantequilla cultivada pueden dejarse fuera toda la noche en un plato tapado si la temperatura del aire no supera los 21 grados Celsius. Asegúrate de que la mantequilla no se ha dejado previamente a temperatura ambiente. La mantequilla sin sal no debe dejarse fuera toda la noche porque no tiene las mismas defensas contra el crecimiento microbiano que la mantequilla salada.
Te recomendamos encarecidamente que guardes la mantequilla en una mantequera. Son muy asequibles, sencillas, tienen un diseño elegante y te ayudarán a mantener tu mantequilla fresca.
La razón por la que la mantequilla puede dejarse fuera toda la noche es que, durante la fabricación, sus moléculas de agua se dispersan por la propia grasa durante el proceso de batido. Esto ayuda a que el agua resista la contaminación microbiana.
La mantequilla que más se fabrica en nuestro país es la mantequilla de nata dulce, que se hace con nata fresca pasteurizada y contiene un 80% de grasa, un 16% de agua y un 4% de proteínas.
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La mantequilla de nata dulce puede venderse sin sal o con sal, y es el tipo de mantequilla que la mayoría de los consumidores encontrarán en los supermercados y tiendas de comestibles.
¿Durante cuánto tiempo se puede consumir la mantequilla si se deja a temperatura ambiente?
Según la organización de la salud, la mantequilla no es segura para comer después de dejarla fuera durante varios días porque corre el riesgo de volverse rancia.
La OMS sugiere que la mantequilla pasteurizada, que es el tipo más común de mantequilla que se vende en España, puede dejarse fuera durante 10 días seguidos a 20 grados Celsius si está protegida de la luz, el aire y el polvo.
La mantequilla pasteurizada es más segura para dejarla fuera a temperatura ambiente que la mantequilla sin pasteurizar. El proceso de pasteurización reduce el número de bacterias en la mantequilla hasta niveles seguros.
Si la mantequilla se acerca a su fecha de caducidad, podría enranciarse más rápidamente si se deja a temperatura ambiente. Además, si no estás acostumbrado a comer mantequilla a temperatura ambiente, tu estómago podría necesitar tiempo para adaptarse.
Es más probable que crezcan bacterias en la mantequilla a temperatura ambiente, aunque sean bacterias buenas, y, en esencia, esas bacterias seguirán interactuando con tu bioma intestinal.
¿Durante cuánto tiempo es buena la mantequilla?
La vida útil de la mantequilla depende del método de almacenamiento y del tipo de mantequilla. A continuación encontrarás una tabla que detalla el tiempo que puedes almacenar distintos tipos de mantequilla en diferentes tipos de condiciones.
- Mantequilla de crema dulce salada: A temperatura ambiente (20 grados) aguantará 10 días.
- Mantequilla de nata dulce salada: En el refrigerador (5 grados) aguantará 2 meses.
- Mantequilla de crema dulce salada: En el congelador (-15 °C) aguantará 9 meses.
- Mantequilla de nata dulce sin sal: A temperatura ambiente (20 grados) aguantará 4 horas.
- Mantequilla de crema dulce sin sal: En el refrigerador (5 grados) aguantará 1 mes.
- Mantequilla de crema dulce sin sal: En el congelador (-17 °C) aguantará 6 meses.
Otro factor a tener en cuenta es el sabor de la mantequilla. El hecho de que la mantequilla siga siendo «buena» no significa que sepa tan deliciosa como cuando la compraste por primera vez.
El sabor de la mantequilla puede verse fácilmente alterado por su entorno. Los olores fuertes de otros alimentos del frigorífico pueden filtrarse en la mantequilla si no se guarda en un cajón aparte. Por ejemplo, puede absorber los olores de las hierbas, las cebollas verdes y las sobras rancias.
Algunas personas guardan una caja de bicarbonato de sodio en el frigorífico para ayudar a absorber los olores, pero a veces esto no es suficiente para evitar que la mantequilla capte otros olores.
Una queja habitual es que la mantequilla empieza a «saber a nevera» después de haber estado en el frigorífico sólo un par de semanas. Para evitarlo, envuelve bien la mantequilla después de abrirla, y mantén el resto del frigorífico limpio con regularidad.
No todas las mantequillas tienen la capacidad de mantenerse frescas como la mantequilla de nata dulce pasteurizada. Aunque es poco frecuente, la mantequilla de nata cruda sólo se puede refrigerar hasta 10 días, y luego hay que congelarla para mantener su frescura.
La mantequilla batida, que tiene la textura de la nata montada, debe utilizarse inmediatamente o guardarse en el frigorífico para su uso posterior.
Ten en cuenta que la mantequilla es diferente de la margarina y requiere diferentes medidas de seguridad alimentaria. La margarina no tiene suficiente grasa para soportar la temperatura ambiente y debe guardarse siempre en el frigorífico.
¿Qué ocurre si comes mantequilla rancia?
Puede que te den arcadas si comes accidentalmente mantequilla rancia, pero la mantequilla rancia no te provocará una enfermedad transmitida por los alimentos, a menos que haya estado expuesta a patógenos por medio de la contaminación cruzada. La transferencia de patógenos puede producirse de un alimento a otro o de una persona a un alimento, dependiendo del patógeno.
Lo más probable es que comer mantequilla rancia te produzca dolor de estómago. Si los síntomas empeoran, se recomienda hablar con un profesional médico inmediatamente.
¿Cómo puedes saber si la mantequilla se ha puesto mala?
Aunque no puedas verlo bajo la superficie, las moléculas de agua de la mantequilla acaban interactuando con la propia grasa de la mantequilla y provocan su descomposición. Es entonces cuando la mantequilla empieza a ponerse rancia.
La mantequilla que se ha echado a perder contiene manchas translúcidas de color amarillo oscuro. La mantequilla se sentirá reseca en los lugares en los que estuvo expuesta al aire. Este es el resultado del proceso conocido como oxidación.
El sabor de la mantequilla rancia tiene un toque agrio. No sabe a mantequilla.
Ten cuidado con las motas oscuras que se forman en el exterior de una barra de mantequilla. Es otra señal de que la mantequilla está empezando a ponerse rancia. En caso de duda, tírala.
¿Cómo debes guardar la mantequilla?
La mantequilla que se vende comercialmente viene envuelta en pergamino de cera o papel de aluminio. El envoltorio mantiene fuera el exceso de aire, lo que es ideal para almacenar la mantequilla. La mantequilla expuesta a la luz brillante se pondrá rancia más rápidamente que la almacenada en condiciones oscuras y herméticas.
Hay recipientes específicos para el almacenamiento de la mantequilla que la protegen de la luz, el aire, el polvo y otros contaminantes.
Algunos recipientes tienen capacidad para una sola barrita de mantequilla y son de plástico o de cerámica. Cuando elijas un recipiente para mantequilla de una sola barrita, elige uno con una tapa que impida el paso de la luz.
Cuando guardes la mantequilla a temperatura ambiente en una mantequera de una sola varilla, desenvuelve la mantequilla del envase original con las manos limpias.
No debes guardar ningún otro contaminante o material con la mantequilla dentro de la mantequera. Cubre la fuente con la tapa antes de dejarla a temperatura ambiente.
Los tarros de mantequilla también pueden utilizarse para almacenar cantidades mayores de mantequilla. Parecen tarros de galletas y tienen un recipiente extraíble en su interior. El agua se almacena en el fondo de la vasija y la mantequilla se guarda en el recipiente extraíble del interior de la vasija.
Este método de almacenamiento es habitual en Francia, y la mantequilla puede conservarse con seguridad hasta 30 días en una mantequera con un mantenimiento adecuado. Por favor, sigue todas las instrucciones de seguridad detalladas en el manual del propietario cuando compres un nuevo equipo de cocina.
Cuando guardes la mantequilla sobrante en el frigorífico, asegúrate de volver a envolverla en su envoltorio original de papel de cera o papel de aluminio.
Evita utilizar tu propio papel de aluminio para volver a envolver una barrita de mantequilla, porque el contacto directo con el metal puede acelerar el proceso de oxidación, provocando la ranciedad. La mantequilla puede colocarse en una bolsa de plástico para protegerla más de los olores desagradables.
Lo mismo ocurre con la mantequilla guardada en el congelador. Déjala en su envoltorio original y considera la posibilidad de meterla en una bolsa de plástico para evitar que se queme en el congelador.
¿Hay algún tipo de mantequilla que no necesite ser refrigerada?
Hay ciertos tipos de mantequilla que no necesitan refrigeración más allá de los 10 días recomendados por la OMS a temperatura ambiente. El ghee, desarrollado originalmente en la India, es un ejemplo de ello.
El ghee también se conoce como mantequilla clarificada. Se hace calentando la mantequilla a 87 grados para evaporar el agua y luego a 121 grados Celsius para dorar los sólidos de la leche. Los sólidos lácteos dorados añaden sabor y antioxidantes. Los antioxidantes retrasan la descomposición de la mantequilla clarificada.
El ghee puede conservarse a temperatura ambiente de 6 a 8 meses. Se suele utilizar como aceite para freír. El ghee alcanza un estado líquido a 24 grados Celsius.
Las mantequillas especiales para cocineros y panaderos profesionales también suelen dejarse a temperatura ambiente. Las panaderías francesas suelen tener cajas de cartón llenas de mantequilla a temperatura ambiente que se rota adecuadamente y se utiliza rápidamente cuando la panadería está ocupada. Algunos ejemplos de mantequillas especiales son la beurre cuisinier, la beurre pâtissier y la beurre concentré.
Los restaurantes y los cocineros profesionales deben seguir las directrices de seguridad alimentaria y no deben utilizar la mantequilla si parece estar rancia. La rotación adecuada del inventario sigue el método FIFO (first in, first out), que garantiza que el producto más nuevo se coloca detrás del más antiguo. Esto permite que el producto más antiguo se utilice primero y no se ponga rancio en el fondo de la estantería.