¿Qué hace la válvula de seguridad de una olla a presión?

Las ollas a presión son sencillas y complicadas al mismo tiempo. Desde el punto de vista del usuario, parecen bastante sencillas: de manejar. Pero se ha invertido mucho tiempo en crear estas ollas tal y como las conocemos hoy, con todas sus características de seguridad y funciones automatizadas. Cada pequeña parte de la cocina desempeña un papel importante para mantener la seguridad del usuario, cocinar alimentos deliciosos y garantizar la calidad del producto.

En este artículo, cubriré todo lo que necesitas saber sobre la válvula de seguridad de la olla a presión, incluidos los problemas y las soluciones. Por supuesto, a la pregunta principal.

¿Para qué sirve la válvula de seguridad de una olla a presión? Es, como su nombre indica, un mecanismo de seguridad. Si la olla a presión no libera el exceso de presión, la presión interior subirá por encima de los niveles controlables. Cuando esto ocurre, la válvula de seguridad estalla y deja salir el exceso de presión para evitar una explosión. La válvula de seguridad suele encontrarse en la tapa de la olla.

Las ollas a presión están diseñadas para atrapar el vapor que producen los líquidos en ebullición dentro de la olla para aumentar la presión dentro del recipiente. Sin embargo, la olla debe liberar parte de la presión cuando supera ciertos límites para evitar una explosión.

Esto se hace a través de una válvula de descarga, que sostiene un peso. Cuando la presión dentro de la olla es lo suficientemente alta como para levantar el peso, el exceso de vapor se escapa, creando un sonido silbante.

Si la válvula de descarga no deja salir el vapor por algún motivo, la presión dentro del recipiente aumentará hasta niveles insoportables y acabará provocando una explosión. Ahí es donde entra en juego la válvula de seguridad.

¿Cómo funciona la válvula de seguridad de una olla a presión?

Puedes encontrar válvulas de seguridad en cualquier equipo que se utilice para acumular altos niveles de presión (plantas químicas, tanques de almacenamiento de gas, ollas a presión, etc.). Se trata de un mecanismo de seguridad que impide que el objeto alcance niveles de presión que no puede contener. Si no fuera por la válvula de seguridad, alcanzar dichos niveles provocaría una explosión.

¿Pero cómo lo hace la válvula de seguridad? He aquí una descripción sencilla:

• La parte interior de la válvula de seguridad (la boquilla) detecta un aumento de la presión dentro del recipiente.
• Cuando la presión supera unos niveles predeterminados, el disco empieza a levantarse y abre una salida para que salga el exceso de presión.
• Cuando la presión disminuye, la fuerza del muelle de la válvula de seguridad empuja el disco a su sitio y cierra la salida.

Esta no es exactamente la forma en que están diseñadas todas las válvulas de seguridad, pero el principio fundamental parece ser el mismo. Cuando se trata de recipientes a presión, la válvula de seguridad se conoce como el último dispositivo de seguridad. No se activará a menos que todas las demás medidas no consigan liberar la presión.

¿Qué puede hacer que la válvula de seguridad se funda?

Por supuesto, aunque la válvula de seguridad es una buena característica, los usuarios debemos hacer todo lo posible para evitar que nuestras ollas alcancen altos niveles de presión. Esto se consigue siguiendo las directrices del fabricante al cocinar, cuidando bien nuestra olla y no dejando nunca nuestra olla sin vigilancia.

Aquí tienes una lista de cosas que pueden hacer que la olla a presión alcance niveles máximos de presión (las ollas a presión eléctricas alcanzan un máximo de 12,5 psi~ y las ollas a presión normales, de 15 psi~).

Llenar demasiado la olla: Algunos alimentos se hinchan cuando se cocinan y ocupan más espacio del que tenían inicialmente. Por lo tanto, la olla no debe cargarse nunca más de dos tercios de su capacidad. Los ingredientes que se expanden pueden bloquear u obstruir la válvula de descarga, lo que, a su vez, provoca niveles de presión insoportables.

Cocinar ingredientes que hacen espuma: Ingredientes como la pasta, las alubias, el arroz y la avena hacen espuma fácilmente cuando se cocinan. La espuma hervida puede impedir que la válvula de descarga transporte la presión excesiva fuera de la olla.

La olla a presión está dañada: Si tu olla a presión está dañada y no regula los niveles de presión, la presión dentro de la olla puede aumentar mucho más allá de los límites de la olla. Esto hará que la válvula de seguridad reviente y deje salir la presión excesiva. Las válvulas de seguridad y las válvulas de ventilación deben comprobarse regularmente para asegurarse de que funcionan correctamente.

No había suficiente líquido en la olla: Si el usuario no ha añadido suficiente cantidad de líquido en la olla antes de iniciar el ciclo, los líquidos del interior de la olla acabarán evaporándose y la olla empezará a hervir en seco. Esto puede hacer que la temperatura y la presión dentro de la olla se eleven por encima de los niveles de seguridad. Esto puede hacer que la válvula de seguridad se funda.

No se hicieron los ajustes necesarios: Las ollas a presión tradicionales exigen que el usuario haga ajustes manuales a lo largo del proceso para regular la presión y la temperatura. Las ollas a presión eléctricas se encargan de ello automáticamente. En una olla a presión tradicional, el usuario debe controlar el manómetro y bajar la temperatura cuando se alcanza la máxima presión de funcionamiento. Seguir cocinando a la máxima presión de funcionamiento puede hacer que los niveles de presión alcancen niveles inseguros. Esto, a su vez, hace que se funda el fusible.

La olla se utiliza sobre llamas grandes: Si la olla se coloca sobre llamas grandes, las llamas se extenderán hacia el lado de la olla, lo que puede sobrecalentar la olla a presión y hacer saltar el fusible. Las ollas grandes requieren llamas grandes, pero las pequeñas no: ajusta las llamas según el tamaño de la olla.

¿Se puede sustituir la válvula de seguridad de una olla a presión?

Sí, puedes sustituir la válvula de seguridad de una olla a presión, y si tu válvula de seguridad está dañada o no funciona, te recomiendo encarecidamente que lo hagas.

Hay dos formas de sustituir la válvula de seguridad de una olla a presión. El primer método se acerca a la válvula de seguridad desde el interior de la tapa y el segundo método desde el exterior.

Así es como se hace:

• El primer método, que se aproxima a la válvula de seguridad desde el exterior, se hace introduciendo un cuchillo romo o girando el tornillo en el orificio desde el exterior mientras sujetas el tornillo por el interior. Gira el cuchillo para hacer girar el tornillo. Al final debería aflojarse.
• El segundo método se hace desde el interior de la tapa. Con una llave inglesa o una pinza, gira el tornillo hasta que se afloje lo suficiente como para sacarlo.
• Ahora inserta la nueva válvula de seguridad y asegúrate de que está atornillada en su sitio.

Algunos modelos pueden requerir que retires el asa para llegar a la válvula de seguridad propiamente dicha. Los métodos utilizados para sustituir la válvula de seguridad variarán, por supuesto, en función del modelo.

¿Se puede cocinar con una olla a presión si tiene la válvula de seguridad rota?

Tanto sí como no. Pero te aconsejo encarecidamente que no lo hagas. Las válvulas de seguridad están diseñadas e instaladas por una razón. Sin la seguridad de la válvula, cocinar en una olla a presión podría tener, potencialmente, consecuencias devastadoras. Es fácilmente evitable sustituyendo o reparando tu unidad. Ahorrar un par de euros no es nada comparado con tu salud y bienestar.

Pero, para responder a tu pregunta:

No, no es posible cocinar en una olla a presión si falta la válvula de seguridad. Sin la válvula, la olla a presión no podrá alcanzar y mantener la presión suficiente para cocinar una comida. La ausencia de la válvula abre una vía de escape para el vapor, que de otro modo quedaría atrapado en la olla.

Sí, es posible cocinar en una olla a presión con una válvula de seguridad defectuosa o dañada, siempre que la válvula siga cerrada e intacta. No puedo insistir lo suficiente en lo mala que es esta idea. Si la válvula está dañada y la olla alcanza niveles de presión superiores a los límites predeterminados, es posible que la válvula no pueda liberar el exceso de presión, lo que hará que la olla explote. El vapor sobrecalentado saldrá volando de la olla que ha explotado y quemará todo lo que encuentre a su paso.

¿Es posible reparar la válvula de seguridad de una olla a presión?

Lo mejor que puedes hacer es ponerte en contacto con el servicio de atención al cliente si sospechas que tu olla no funciona correctamente. Vale la pena mencionar que la olla (sin la tapa) puede utilizarse también como una olla normal.

Si la válvula de seguridad está dañada o rota, debe sustituirse por una válvula completamente nueva. La forma más fácil de conseguir una válvula que se adapte a tu olla es ponerse en contacto con la empresa que fabricó la olla a presión. Como estas válvulas de alivio desempeñan un papel tan vital, es muy importante que utilices el tipo de válvula adecuado para tu olla a presión.

¿De qué está hecha la válvula de seguridad de una olla a presión?

La válvula de seguridad es el peso que se levanta cuando se alcanzan determinados niveles de presión para crear una vía de escape para el exceso de presión.

Cuando una válvula de seguridad no se levanta cuando se alcanzan unos niveles de presión predeterminados, el tapón de reventón se autodestruye para evitar una explosión. Este tapón de reventón, creado para reventar cuando sea necesario, está hecho de caucho endurecido, más concretamente; de neopreno endurecido o de vitón.