A pesar de lo que hayas visto en un vídeo de YouTube o en un programa de televisión, o de lo que hayas leído en Internet, poner una tostadora de lado para hacer una tostada de queso o cualquier otro tentempié exótico que se te ocurra no sólo es imprudente, sino que es peligroso. Utilizar una tostadora de ranura para cualquier otro fin que no sea hacer una tostada es una invitación abierta al desastre.
He aquí por qué nunca debes poner una tostadora de lado. Una tostadora no debe ponerse de lado porque:
- Las instrucciones incluidas en la tostadora dicen que no lo hagas.
- Puedes anular la garantía.
- Podría producirse un cortocircuito.
- Los mecanismos de seguridad pueden no funcionar.
- Podría producirse un incendio por varios motivos.
Dejando a un lado el argumento de que cómo se llama lo hizo en YouTube, la razón más práctica de todas para no poner una tostadora de lado para hacer tostadas de queso es obvia.
La tostadora no se diseñó para funcionar así. Utilizar una tostadora de cualquier otra forma puede crear problemas que la mayoría de la gente no se toma la molestia de considerar. Si te paras a pensar un momento, algunas de esas razones resultan obvias.
Los entresijos de las tostadoras
Sí, es un juego de palabras. ¿Qué ocurre realmente cuando pones tu producto de pan favorito en la ranura de la parte superior de la tostadora y presionas la palanca?
- Una vez que se presiona la palanca, el pan desciende en la tostadora, y se presiona un interruptor que permite que la electricidad fluya a través de los elementos calefactores, que suelen ser cables de nicromo.
- Los elementos calefactores emiten un calor radiante que empieza a calentar el pan, creando ese bonito efecto de tostado marrón.
- También se calienta un mecanismo de liberación. A una temperatura predeterminada, el mecanismo de liberación que mantiene el pan en el interior de la tostadora se abre, y la palanca de resorte vuelve a subir la tostada por las ranuras.
- Y ¡voilá! Tienes una tostada para la mantequilla y la mermelada.
¿Qué más ocurre?
Dentro de la tostadora ocurren otras cosas al mismo tiempo.
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- A medida que las resistencias calientan el pan, también se calientan todas las demás partes del tostador. Esto puede hacer que los lados exteriores de la tostadora se calienten lo suficiente como para que resulte doloroso tocarlos.
- La electricidad fluye a través del cable de nicromo. El cable se mantiene alejado de cualquier otra parte de la tostadora mediante aislantes cerámicos que mantienen la electricidad donde debe estar.
- A medida que la tostada se oscurece, suelen caerse pequeños trozos del material del pan. Estas migas van a parar a una bandeja situada en la parte inferior del tostador, donde se pueden retirar de forma segura cuando el tostador se haya enfriado.
- Varios mecanismos y sensores controlan constantemente la temperatura de la tostadora para asegurarse de que no se produzca una situación de sobrecalentamiento.
Entonces, ¿cuál es el problema de poner una tostadora de lado?
Volvamos al principio. Cuando abriste la caja y sacaste tu nueva tostadora, había otras cosas en la caja además del embalaje protector. Una de esas cosas era el manual de usuario proporcionado por el fabricante.
En las primeras páginas de ese manual había algunas instrucciones sobre el uso de tu nueva tostadora. En todos los manuales de usuario que consultamos, había alguna afirmación como ésta:
No utilices esta tostadora para un uso distinto al previsto.
Un poco de sentido común debería decirte que poner una tostadora de lado no suele considerarse un «uso previsto». Lo que nos lleva a la pregunta de:
¿Qué podría salir mal?
Hay varios problemas y peligros posibles por poner una tostadora de ranura emergente de lado y utilizarla en esa posición.
Podría producirse un cortocircuito: Tu tostadora fue diseñada para estar de pie. Los elementos calefactores y sus aislantes cerámicos se diseñaron para ser utilizados en esa posición. Colocar la tostadora podría hacer que los elementos calefactores se comben y entren en contacto con otras partes metálicas de la tostadora. El resultado podría ser tan grave como un incendio.
Los mecanismos de seguridad pueden no funcionar: Las tostadoras dependen de sistemas de resorte y sensores para liberar la palanca de resorte y apagar el elemento calefactor. Algunas tostadoras tienen sensores de sobrecalentamiento para evitar que se calienten demasiado. Estos sensores pueden no funcionar correctamente con la tostadora de lado y el elemento calefactor puede alcanzar rápidamente temperaturas peligrosas.
El calor de la tostadora puede dañar la encimera: Los elementos calefactores no son lo único que se calienta. Los laterales de muchas tostadoras también se calientan. Pueden calentarse lo suficiente como para dañar la encimera. La acumulación de calor sin el flujo de aire alrededor del lateral de la tostadora puede acumularse hasta el punto de que se produzca un incendio.
Peligro de incendio: Las migas de pan pueden caer directamente sobre los elementos calefactores e incendiarse. Si los elementos calefactores se sobrecalientan y están demasiado cerca de las piezas de plástico, éstas pueden fundirse o incendiarse.
La respuesta debería salirte al paso
La mejor razón que se me ocurre para no poner una tostadora de lado es que no es para lo que fue diseñada. Recapitulemos.
- El fabricante te indica específicamente que no utilices la tostadora para otro uso que no sea el previsto, que es hacer tostadas y nada más que tostadas.
- Los dispositivos de seguridad y otros mecanismos de la tostadora pueden no funcionar como fueron diseñados, lo que supone un peligro potencial.
- Puedes ponerte en peligro a ti y a tu casa.
Hay mejores alternativas para hacer tostadas de queso que utilizar una tostadora de lado.
El arte de tostar
No, no estamos tomando un camino lateral para beber. Hablamos de tostar el pan, hacer tostadas de queso o cualquiera de las diferentes cosas que pueden tentarte a poner esa tostadora emergente de lado.
- Hornos tostadores de sobremesa: Utilizar un aparato diseñado específicamente para hacer el trabajo que quieres es siempre una mejor opción. Las tostadoras de sobremesa están diseñadas para que puedas tostar el pan con seguridad o hacer tostadas de queso sin los peligros de poner una tostadora emergente de lado.
- Sandwicheras: Varios fabricantes hacen sandwicheras de sobremesa que están diseñadas para tostar el pan de un sándwich. Estos aparatos son una opción mucho mejor para tostar sándwiches de queso que una tostadora emergente de lado.
- Tu fogón y una sartén: Siempre puedes hacerlo como tu madre o tu abuela hacían las tostadas de queso. Utiliza una sartén y la hornilla en la cocina.
¡Pero ÉL lo hizo!
Sí, ÉL lo hizo. Y ÉL se salió con la suya. Lo que no significa que tú debas hacerlo o que te salgas con la tuya. ¿Qué es más importante, las tostadas de queso o tu seguridad y la salud y el bienestar de tu hogar y tu familia? Hay informes sobre los desastrosos resultados que puede tener poner una tostadora de lado y utilizarla.
Un propietario de Londres, Inglaterra, aprendió esta lección por las malas. Tras seguir el consejo de un conocido cocinero de la televisión, el propietario probó rápidamente la tostadora de lado.
Con la misma rapidez, el propietario llamó a los bomberos desde el jardín mientras su casa ardía. A veces los trucos de la vida son sólo eso, trucos.
Negro o marrón
Tanto si te gustan las tostadas de queso doradas como si se acercan al lado más oscuro de la carbonización, lo cierto es que no deberías poner esa tostadora de lado para crear esa delicia culinaria.
Hay mejores formas y mejores aparatos para hacer tu deliciosa creación. Por favor, ahórrate los posibles daños o lesiones y mantén esa tostadora en posición vertical.