Las ollas arroceras son fáciles de usar, por lo que puedes sorprenderte si un día, la cargas con arroz y agua, y pulsas el botón, pero no se calienta como debería. Si la arrocera no se calienta, ¿cuál puede ser la causa?
Las causas más comunes de que una arrocera no se caliente son la rotura del cable de alimentación, la resistencia, el fusible térmico o el termostato. Estas piezas trabajan juntas para producir y regular el proceso de calentamiento dentro de la arrocera, y si alguna de ellas se estropea, la arrocera no se calentará.
Las ollas arroceras suelen durar unos 7 u 8 años con un uso medio. Si tu olla arrocera deja de calentarse como debería, no significa necesariamente el fin de tu olla.
Dado que las ollas arroceras son aparatos bastante sencillos, no es demasiado difícil determinar qué problema está causando un fallo en el calentamiento. Después de diagnosticar el problema, tendrás que evaluar si quieres arreglarlo o conseguir una nueva olla arrocera.
Cómo arreglar una olla arrocera que no calienta
El primer paso para arreglar una arrocera que no se calienta es averiguar qué parte está causando el problema. Eso requiere un poco de ensayo y error. Tendrás que solucionar los problemas más comunes de uno en uno hasta encontrar el culpable.
Una vez que determines qué pieza es la defectuosa, normalmente podrás repararla o sustituirla. Sin embargo, algunas piezas de recambio son difíciles de encontrar, y otras son bastante caras.
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Otro factor a tener en cuenta es el tiempo y las molestias que conlleva solucionar el problema y reparar la arrocera. Puede que decidas que prefieres comprar una olla nueva. Sin embargo, si sabes algo de electrodomésticos, sustituir una pieza puede suponer añadir unos cuantos años a la vida de tu arrocera.
Cable de alimentación
El cable de alimentación es la primera pieza que debes revisar.
El cable de alimentación puede deshilacharse y desgastarse, sobre todo si se dobla con frecuencia o se manipula con brusquedad. Es posible que notes que el aislamiento se ha desgastado, dejando al descubierto los cables del interior, o que el enchufe de cualquiera de los extremos está suelto. Sin embargo, esto no siempre es así; a veces los cables pueden aflojarse en el interior sin que haya señales externas.
Puedes utilizar un multímetro para comprobar si el cable funciona como debería. Si el cable no transporta corriente, podría ser la razón por la que tu arrocera no se calienta.
Casi todas las ollas arroceras tienen un cable desmontable, por lo que puedes comprar fácilmente un recambio. Es posible que encuentres un cable especialmente fabricado para tu marca y modelo. Si no, puedes comprar uno genérico, siempre que tenga el mismo número de púas.
Elemento calefactor
El elemento calefactor se encuentra en la parte inferior de la arrocera, debajo de la olla extraíble para alimentos. Cuando funciona correctamente, calienta el agua que cuece el arroz. Pero puede estropearse y dejar de funcionar.
Para acceder a la resistencia, primero apaga la arrocera y desenchúfala por seguridad.
A continuación, pon la arrocera boca abajo y retira el panel inferior con un destornillador. Puede que veas una abertura rectangular en la que sobresalen dos lengüetas metálicas. Son los terminales de la resistencia.
Utiliza un multímetro en los terminales para comprobar si la corriente fluye a través de la resistencia. Si está bien, tu problema está en otra parte, pero si no, significa que la resistencia ha dejado de funcionar.
En algunos sitios web se venden elementos calefactores de repuesto para algunas ollas arroceras, pero no son específicos de la marca. Puede ser difícil encontrar un elemento calefactor que se adapte exactamente a tu arrocera.
Además, los elementos calefactores nuevos que hay disponibles son casi tan caros como lo que costaría una arrocera nueva media. Si añades los gastos de compra, puede que sea una mejor opción comprar una olla nueva.
Fusible
El fusible térmico de una arrocera se encuentra en uno de los cables conectados al terminal de la resistencia. Puede estar cubierto por un tubo aislante de goma blanca que puedes deslizar fácilmente.
Una vez que hayas quitado el aislamiento, encontrarás un pequeño cilindro con cables en ambos extremos. Este es el fusible térmico. El fusible de una olla arrocera funciona como cualquier otro fusible: si el aparato empieza a sobrecalentarse, corta el circuito eléctrico.
Si el fusible está quemado, interrumpe permanentemente el circuito, de modo que no hay forma de que la resistencia se caliente.
Para determinar si el fusible está mal, inspecciónalo visualmente. Puede que veas zonas ennegrecidas en él. También puedes probarlo con el multímetro para ver si fluye la corriente.
Los fusibles térmicos son baratos y se pueden conseguir fácilmente en Internet. Sólo asegúrate de comprar uno del mismo tamaño y tipo. En el fusible, deberías ver números que indican el voltaje, los amperios y la temperatura máxima. Sustituir el fusible no requiere mucho esfuerzo. Es una reparación que merece la pena hacer.
Termostato
No siempre es fácil saber si el problema de la arrocera es el fusible térmico del termostato. Su funcionamiento es similar, aunque su aspecto es bastante diferente.
El termostato de la arrocera, a veces llamado limitador de temperatura, impide que la resistencia se sobrecaliente. Una vez que el arroz está totalmente cocido, cambia la olla a la posición de «mantener caliente».
El termostato es una pieza metálica gruesa y cilíndrica situada en el centro de la resistencia sobre un muelle. Si el termostato funciona mal, hace que la resistencia se apague antes de que pueda calentarse lo suficiente. No puedes saber si el termostato está mal, pero puedes comprobarlo con el multímetro.
Puedes comprar un termostato de repuesto por unos 12 euros que puede servir para tu arrocera. Quitar el termostato viejo y poner uno nuevo es un poco complejo. Necesitarás destreza manual y algunas herramientas como un destornillador.