¿Eres reacio a adquirir un deshidratador de alimentos? Te arriesgas a que tus frutas, carnes y otros alimentos frescos se estropeen si no tienes unas condiciones de almacenamiento favorables. El contenido de agua en los alimentos los hace susceptibles al moho, las bacterias y la levadura.
La deshidratación de alimentos podría ser la solución que buscas para salvaguardar tu suministro de alimentos. La deshidratación de alimentos puede aumentar tus opciones alimentarias y reducir tus gastos en comidas. Quizá no sepas que la deshidratación de alimentos es una experiencia sencilla, fácil y divertida.
Los alimentos deshidratados pueden almacenarse durante varios meses hasta un año, aunque el periodo de almacenamiento depende del entorno de almacenamiento. Además, el método de almacenamiento que elijas para tus alimentos deshidratados determinará significativamente el tiempo que permanecerán sin estropearse. Sellar al vacío tus alimentos deshidratados es la mejor opción.
Aquí te llevaremos a través de todo lo que necesitas entender sobre los deshidratadores. Empecemos.
Si aún no lo has hecho, te recomiendo que compres una envasadora al vacío para acompañar a tu deshidratador. Nosotros hemos utilizado la selladora de Nutrichef para todas nuestras frutas deshidratadas, pero también funciona muy bien para los alimentos frescos.
¿Cómo funcionan los deshidratadores?
Las frutas frescas, las verduras y la carne, entre otros alimentos frescos, se estropean rápidamente debido a su contenido de agua. Tradicionalmente, la gente secaba sus granos al sol y los almacenaba en un lugar seco para evitar que se estropearan.
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Estos granos podían durar meses con menos contenido de agua y proporcionar un suministro constante de alimentos. Los avances tecnológicos han simplificado la eliminación del contenido de agua en los alimentos frescos mediante deshidratadores de alimentos, hornos y otros equipos de uso común.
Los deshidratadores calientan los alimentos mientras suministran una corriente de aire constante para eliminar la humedad de los alimentos mediante la evaporación.
¿Cuánto duran los alimentos deshidratados si se sellan al vacío?
Si piensas conservar tus alimentos deshidratados durante 30 años o más, necesitarás un sellado al vacío. Combinar el sellado al vacío y la deshidratación conservará el contenido nutricional y el sabor de tus alimentos durante todas esas décadas.
El sellado al vacío garantiza que tus alimentos estén protegidos del aire y la humedad, lo que reduce la vida útil de los alimentos deshidratados. Aunque el sellado al vacío mejora la vida útil de tus alimentos secos, los distintos tipos de alimentos tendrán períodos de conservación variados.
La siguiente tabla muestra la vida útil de algunos alimentos deshidratados sellados al vacío:
| Alimento | Vida útil en años |
| Pescado/Carne | 5 |
| Huevos (en polvo) | 15 |
| Arroz | 20 |
| Verduras | 10 |
| Judías | 30 |
| Rodajas de manzana | 25 |
| Trigo | 30 |
Los precintos al vacío deben estar siempre intactos y hay que asegurarse de que la temperatura de la sala de almacenamiento sea óptima, sin humedad ni luz excesiva.
¿Cómo deben almacenarse los alimentos deshidratados?
Aunque los recipientes herméticos son los mejores para almacenar alimentos deshidratados, hay otras opciones que pueden satisfacer tus necesidades de almacenamiento. Algunos de los equipos de almacenamiento disponibles localmente son:
Tarros Mason
Se trata de tarros de uso doméstico que puedes encontrar en tu tienda local o pedir por Internet. Son flexibles y fáciles de usar, aunque debes asegurarte de que el alimento que piensas almacenar es equivalente al volumen del tarro. Resulta económico llenar todo el espacio del tarro con alimentos deshidratados.
Antes de utilizar los tarros de albañilería, asegúrate de que están limpios y secos. Además, no deben tener ninguna grieta para garantizar su hermeticidad al cerrarlos. En algunos casos, tendrás que sellar al vacío los tarros Mason para aumentar la vida útil de la comida deshidratada.
Bolsas de sellado al vacío
Las bolsas de sellado al vacío son adecuadas para almacenar alimentos en el congelador. Estas bolsas deben ser herméticas, y algunas pueden romperse si se manipulan mal, lo que acorta la vida de los alimentos. Ayudaría que tuvieras cuidado al manipular alimentos deshidratados afilados, cuyo borde puede ser un reto al almacenarlos.
Puedes proteger tus bolsas de sellado envolviendo los bordes afilados con papel de pergamino. La bolsa de sellado estará protegida de los pinchazos que probablemente se produzcan con movimientos ligeros.
Algunos alimentos se vuelven quebradizos cuando se deshidratan y se rompen fácilmente en trozos pequeños con una ligera presión. Puedes utilizar bolsas de sellado más grandes para reducir la tensión en los alimentos deshidratados.
Bolsas de Mylar
Las bolsas de Mylar son una de las opciones que tienes cuando piensas almacenar tus alimentos durante mucho tiempo. No se perforan fácilmente al almacenar alimentos deshidratados con bordes afilados y pueden ser una excelente alternativa a las bolsas de sellado al vacío.
Las bolsas de Mylar con una parte interior rugosa pueden sellarse al vacío. Almacena las bolsas de Mylar en botes que sean inalcanzables para los roedores. Los roedores pueden perforar las bolsas de Mylar y comer los alimentos deshidratados.
Las bolsas de Mylar con cremallera y transparentes no son eficaces para el almacenamiento a largo plazo de alimentos secos. Estas bolsas son permeables al aire y acortan la vida útil de los alimentos almacenados.
Recipientes herméticos
Hay varias opciones que puedes elegir en el mercado. La mayoría de la gente prefiere los tarros de cristal, los de plástico y los Tupperware. Estos tarros tienen cierres herméticos y son una buena opción para almacenar tus alimentos durante mucho tiempo.
En algunos casos tendrás que confirmar si los tarros son herméticos. Simplemente apretando los tarros de plástico y comprobando si hay alguna fuga de aire puede ayudarte a comprobar rápidamente la eficacia de un tarro hermético.
¿Qué alimentos se pueden deshidratar para almacenarlos a largo plazo?
Aunque puedes deshidratar casi todos los alimentos frescos de tu casa, el periodo de almacenamiento variará de un alimento a otro. La mayoría de los alimentos deshidratados pueden almacenarse durante un año y duran más de diez años en un entorno sellado al vacío con las condiciones de almacenamiento adecuadas.
Estos son algunos alimentos que puedes deshidratar y conservar durante años:
- Carne y pescado: La carne y el pescado pueden conservarse durante años si se deshidratan. Entre ellos están el pavo, la carne picada, el pescado fresco, la carne curada y el pollo.
- Frutas: Hay una gran variedad de frutas que puedes deshidratar y almacenar y asegurar su contenido nutricional durante años. Algunas de ellas son: cerezas, peras, plátanos y manzanas.
- Semillas y frutos secos: Puedes deshidratar y almacenar frutos secos y semillas, como las de macadamia, las nueces y las pacanas. En algunos casos, tendrás que germinar o poner en remojo los frutos secos para que sean digeribles.
- Verduras: Las verduras son muy perecederas, y cuando se deshidratan, puedes almacenarlas durante años. Entre ellas están las setas, los tomates, las judías, los guisantes y muchas otras que utilizas habitualmente.
- Hierbas: Puedes deshidratar y almacenar hierbas como el hisopo, la menta, la albahaca, el orégano y la melisa, entre muchas otras.
Cómo saber si la comida deshidratada se ha estropeado
A veces, los alimentos deshidratados se estropean tras unos meses o años de almacenamiento. Las malas condiciones de almacenamiento son uno de los factores importantes que hacen que los alimentos se estropeen.
Es aconsejable confirmar siempre los requisitos y el grado de deshidratación de los alimentos sanos, sobre todo después de haberlos almacenado durante mucho tiempo. Hay signos que indican que el alimento seco se ha estropeado.
- La humedad: Los recipientes donde se almacena la comida deshidratada deben estar secos para evitar la proliferación de bacterias. Cuando observes humedad, especialmente en los recipientes que almacenan frutas deshidratadas, no consumas el alimento hasta que estés seguro de que está sano. Si no estás seguro, deshazte del alimento seco para evitar una intoxicación alimentaria.
- Moho: El moho en las bolsas y recipientes de almacenamiento indica que el alimento se ha estropeado. Es probable que el moho aparezca en los casos en que hay humedad. Las frutas deshidratadas son más propensas a tener moho que otros alimentos.
- Olor: El mal olor de un recipiente de almacenamiento o de una bolsa indica que el alimento deshidratado se ha estropeado. Las frutas secas deben tener un olor afrutado que no debe confundirse con el mal olor de los alimentos estropeados.
- Sabor: En algunos casos, no sabrás si la comida deshidratada se ha estropeado hasta que la pruebes. La ausencia de humedad, moho o mal olor no garantiza que tu comida esté sana para el consumo.
5 consejos de deshidratación y almacenamiento
Utiliza la temperatura adecuada: Un proceso de deshidratación satisfactorio implica un calentamiento lento con un flujo de aire constante. Deshidratar es diferente de asar alimentos, y si utilizas una temperatura inadecuada, los alimentos se endurecerán por fuera mientras están húmedos por dentro.
El moho crecerá rápidamente en el interior del alimento, con lo que se acortará su vida útil.
Prepara bien los alimentos antes de guardarlos: Cada tipo de alimento tiene un procedimiento de preparación recomendado antes de la deshidratación. Es aconsejable consultar información de fuentes creíbles sobre los procedimientos de preparación para evitar errores que acorten la duración del almacenamiento.
Almacena los alimentos deshidratados en un entorno seco: Algunos alimentos deshidratados se vuelven rancios cuando entran en contacto con la humedad. Asegúrate de que los recipientes de almacenamiento estén bien cerrados para evitar la entrada de cualquier tipo de agua.
Evita utilizar papel de cera: Es aconsejable utilizar envoltorios de plástico o papel de pergamino al almacenar alimentos deshidratados. El papel encerado es inseparable de los alimentos deshidratados.
No sepas secar mal los alimentos: En muchos casos, es mejor secar en exceso que no secar bien los alimentos. La deshidratación por debajo de lo necesario puede permitir la aparición de moho y bacterias.
La deshidratación podría ser todo lo que necesitas para asegurar tu suministro de alimentos. Prueba estos pasos y consejos, y lleva un estilo de vida saludable.