Tanto la comida japonesa como la china son muy populares en Europa y Estados Unidos. Sin embargo, ¿se parecen los platos que comemos aquí en Occidente a los que se consumen en Oriente? Aunque las comidas proceden de partes similares del mundo, ¿se parecen también en sabor y estilo?
Las principales diferencias entre ambas son los métodos de cocción, los tipos de carne más utilizados y la forma de mezclar los distintos ingredientes. La comida japonesa no suele freírse y los almidones se mantienen separados de la salsa y el caldo. La comida china suele freírse y el arroz o los fideos suelen mezclarse con otros ingredientes.
Las comidas japonesas y chinas comparten muchas similitudes, sobre todo en cuanto a los tipos de ingredientes que utilizan. Si quieres saber cuáles son los platos más populares y cómo los preparan, ¡este es el palacio para ti!
Rasgos de la comida japonesa
La comida japonesa es tradicionalmente más ligera, más fresca y presenta más carnes crudas y sin cocinar. La cocina tiene varios pilares para su composición estructural que incluyen:
- Sashimi
- Washoku
- Tempura
- Soba y udon
El sashimi es el método tradicional japonés de cortar y preparar carnes crudas. Es famoso por sus muestras artísticas y su atractivo estético, por no hablar de la calidad de las carnes.
Un punto clave de este método es que se sirve completamente crudo, sin apenas modificaciones en la carne, aparte de las formas de cortarla.
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El Washoku tiene un profundo significado espiritual para gran parte del país. Estos platos suelen consistir en verduras y carnes recién cosechadas y preparadas de forma suave y ligera.
Sin embargo, el proceso comienza antes de que los alimentos lleguen a la cocina, ya que el washoku debe ser criado y cultivado de forma respetable. Esto incluye un espacio de cultivo sostenible y justo.
La tempura es la más pesada de las opciones que utilizan los japoneses para preparar sus alimentos. Suele consistir en rebozar los alimentos en una pasta ligera de harina y freírlos en aceite. Con este rebozado se cocinan las verduras y la carne en uno o dos centímetros de aceite.
La soba y el udon se refieren a los fideos comunes utilizados en varios platos japoneses. La soba y el udon son tradicionalmente pastas integrales, ricas en carbohidratos energéticos y nutrientes vitales.
Rasgos de la comida china
La comida china se caracteriza por ser colorida, sabrosa y gastronómicamente perfeccionada. La nación se enorgullece de su presentación y trata de atraer todos los sentidos con el color de la comida, la disposición, el olor y el sabor.
La comida china intenta atraer a los sentidos para estimular lo que se conoce como «Qi». El Qi o Chi es más conocido por su asociación con las artes marciales en Occidente, pero en la cultura asiática es un aspecto vital de todas las partes de la vida.
En resumen, es la fuerza energética vital de la vida, que la comida y la bebida adecuadas pueden ayudar a potenciar y estimular.
La comida china está pensada para estimular lo que llaman las Cuatro Naturalezas y los Cinco Sentidos o Sabores. Entre ellos se encuentran los siguientes:
Las Cuatro Naturalezas:
- Caliente
- Cálido
- Templado
- Frío
Cinco Sentidos/Sabores:
- Dulce
- Ácido
- Picante
- Salado
- Amargo
Se cree que los tipos de alimentos adecuados canalizan las cuatro naturalezas y mejoran diversos aspectos de tu salud y bienestar. No es raro oír a los médicos chinos referirse a algunos tipos de alimentos como «refrescantes» y otros como «cálidos».
Se cree que los alimentos cálidos son curativos, reconfortantes y suelen incluir alimentos más pesados y grasos. Se cree que los alimentos refrigerantes ayudan a aliviar el exceso de peso y suelen incluir alimentos como la fruta y la verdura.
Las diferencias entre la comida japonesa y la china
La principal diferencia entre la comida china y la japonesa es el método de cocción de los alimentos. La comida china suele ser un poco más pesada, normalmente frita o salteada en aceite. En comparación, la comida japonesa suele servirse fresca, ligeramente salteada o hervida en lugar de frita.
Además, la comida japonesa utiliza más pescado y alimentos crudos que la china. La comida china utiliza más carne de cerdo, ternera y pollo, que suelen hornear o freír en cierta medida.
La comida japonesa típica utiliza arroz, mientras que la comida china tiende a utilizar pan frito, fideos u otros almidones en sus comidas.
La cultura japonesa también es más abierta y acepta la comida occidental. Esto significa que también tienen más hamburguesas, patatas fritas y otros alimentos occidentales en su cocina que sus vecinos del otro lado del océano.
¿Qué similitudes existen entre la comida japonesa y la china?
La principal similitud entre las dos cocinas es el uso de ingredientes similares, como el arroz. Ambas culturas utilizan una gran cantidad de arroz en sus comidas y suelen servirlo sin condimentar junto a platos sabrosos y salados.
Sin embargo, la cocina china suele freír o saltear el arroz junto con la comida, mientras que la cultura japonesa casi siempre mantiene el arroz aparte.
La cocina china y la japonesa utilizan ingredientes similares, mientras que la principal diferencia es cómo preparan y sirven estos platos. Ambas cocinas utilizan ingredientes similares para sus platos, como los siguientes:
- Pescados como el salmón, la caballa, el atún y la anguila
- Pulpo y calamar
- Verduras frescas como puerros, coles de napa y espinacas
- Caldo de huesos
- Pasta integral
- Arroz
El caldo de huesos y el caldo de algas son alimentos básicos comunes en ambas cocinas, pero suelen prepararse y utilizarse de forma diferente.
El caldo de huesos se utiliza habitualmente en las sopas chinas, como la sopa de bok choy y la sopa de rabo de buey; sin embargo, los japoneses utilizan el caldo de huesos en sopas como el ramen y el udon.
Las algas también son más comunes en los platos japoneses, aunque los chinos también las utilizan. Lo más habitual es que utilicen las algas como ensalada de algas, en platos fermentados y en guarniciones que acompañan a la carne. La cocina japonesa utiliza casi siempre las algas para el sushi y el caldo en platos como la sopa de miso.
¿Cuál es el plato chino más popular?
Según las estadísticas, el plato chino más popular en España es el Pollo con almendras. Sin embargo, en China, los platos más populares difieren significativamente y suelen consistir en platos diarios más ligeros y saludables.
Entre ellos se encuentran platos sencillos para el desayuno, como el youtiao, el tofu ma po, el cerdo agridulce y el pato pekinés.
Hay una clara diferencia entre la comida china americana y la auténtica comida china. Es similar a la forma en que los platos nativos peruanos se mezclaron con las comidas chinas de los inmigrantes para crear el «chifa».
Estos platos guardan similitudes con la cocina tradicional china y local, alterando el sabor de los platos tradicionales para ajustarse a las preferencias de la comunidad local.
Sin embargo, esto es diferente en China. Los platos que son populares en China son un poco más singulares. Utilizan carnes como el pato, las aletas de tiburón y otros cortes exóticos de carne, como las patas de pollo. Otros platos menos conocidos en Occidente son la larva y la oruga china.
¿Cuál es el plato japonés más popular?
En general, el sushi es el plato japonés más popular no sólo en España sino también en su país de origen, Japón.
El sushi se elabora tradicionalmente con cortes frescos de atún o salmón e incluye algas y arroz marinado. Otros platos japoneses populares son el sashimi, el shabu-shabu y la sopa de miso.
La mayoría de la gente está acostumbrada al sushi de estilo occidental, que lleva grandes cantidades de salsa de soja, mostaza y mayonesa. El sushi en Europa y Estados Unidos también contiene carnes fritas o cocidas, como el pollo con sésamo. Sin embargo, en el sushi más tradicional, la carne está casi siempre cruda y se corta de forma ceremonial.
El sashimi nunca se cocina ni se condimenta. Más bien, el objetivo del proceso es cortar la carne de una manera especial para acentuar sus colores naturales y su atractivo.
Las carnes son casi siempre de la mejor calidad. El objetivo del sashimi es mostrar los sabores naturales y la calidad de la carne.
La comida japonesa es notablemente ligera y sin cocción pesada. Sí comen bollos, como los de puerro o cerdo, hechos con una harina glutinosa de arroz semidulce y cocidos al vapor en el horno.
Las gyozas son otro bollo popular en la región y suelen estar rellenas de espinacas, cebolla y cerdo marinado. Suelen freírse, pero a veces se hierven o se cuecen al vapor.
Los japoneses también tienen platos extranjeros que modifican a su gusto. Uno de los platos más populares es el ramen, que en realidad procede de China. En China, este plato es el popular plato de fideos conocido como «lo mein», salvo que los chinos hacían una salsa para los fideos en lugar de un caldo.