Saber cómo funciona tu horno puede marcar la diferencia cuando se trata de cocinar por primera vez en un horno nuevo, o nuevo para ti. Mientras que las personas que han comprado su horno por sí mismas conocen la diferencia, otras que han heredado su horno a menudo se preguntan cómo determinar si su horno es de gas o eléctrico.
La mejor manera de saber si tu horno es de gas o eléctrico es mirar en su interior cuando se pone en posición de «encendido». Esto se debe a que un horno de gas produce una llama abierta y un horno eléctrico se calienta mediante bobinas que se vuelven rojas cuando están calientes.
Familiarizarte con el tipo de horno que tienes puede ahorrarte mucho tiempo cuando intentes preparar una comida. Sigue leyendo para descubrir la diferencia entre los hornos de gas y los eléctricos y algunos pros y contras de cada uno.
¿Cuál es la diferencia entre un horno de gas y un horno eléctrico?
La diferencia más común que la gente menciona entre un horno de gas y uno eléctrico es la forma en que se distribuye el calor y el tipo de calor que produce cada uno. El calor de un horno de gas puede ser imprevisible y producir humedad, ya que utiliza una llama abierta, mientras que en un horno eléctrico el calor es más uniforme y seco, ya que está equipado con espirales de calefacción.
Quienes cocinan u hornean con un horno con más frecuencia suelen preferir un horno de gas debido a la posibilidad de ajustar la temperatura rápidamente para las distintas etapas del proceso de cocción. Esto, sin embargo, requiere que supervises tus comidas más de cerca para no quemar los alimentos.
Como el horno de gas utiliza una llama abierta para calentar el horno, esto podría dar lugar a una comida cocinada de forma desigual. Esto se debe a que la llama abierta, aunque esté ajustada a la misma temperatura, puede ser imprevisible y, dependiendo del flujo de aire, puede hacer que el calor fluctúe en ocasiones.
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Además, un horno de gas tiende a producir vapores de agua que se liberan durante el proceso de cocción y vuelven a salir al aire y se depositan en los alimentos. Para algunos tipos de cocción, como con las barras de pan, esto está perfectamente bien, sin embargo, con otros alimentos, esto puede significar un desastre.
Con un horno eléctrico, como el calor se crea mediante bobinas de calentamiento de corriente eléctrica en el interior del horno, a menudo se consigue un flujo de calor más uniforme. Esta ventaja permite que los alimentos se cocinen de forma más eficiente y uniforme durante todo el proceso de cocción.
Mientras que un horno de gas produce vapores de agua que pueden provocar una humedad no deseada, un horno eléctrico tiende a cocinar con calor seco. El calor seco puede ser una ventaja para muchas comidas que pueden arruinarse si se adquiere humedad.
Muchas personas que han utilizado tanto hornos de gas como eléctricos, suelen decir que una diferencia importante entre ambos es el tiempo que se tarda en precalentar el horno. Un horno de gas, al utilizar una llama abierta, requiere menos tiempo para calentarse que un horno eléctrico.
Otra característica que hay que tener en cuenta sobre la diferencia entre un horno de gas y uno eléctrico es el coste inicial y continuo de cada uno. Aunque un horno de gas puede ser más caro de entrada que uno eléctrico, a largo plazo el gas natural suele ser mucho más barato que la electricidad.
En definitiva, las diferencias entre un horno de gas y uno eléctrico se reducen a las preferencias personales. Mientras que algunas personas prefieren utilizar un horno de gas, muchas otras dicen que es mejor un horno eléctrico.
¿Puede un horno ser a la vez de gas y eléctrico?
Con la tecnología actual, ahora puedes comprar una cocina que funcione tanto con gas como con electricidad, lo que requiere que tu casa esté equipada con ambos. El resultado es lo que se llama cocina de doble combustible, que ofrecen muchos fabricantes de electrodomésticos.
La cocina de doble combustible ofrece la posibilidad de utilizar una placa de cocción alimentada por gas natural para que puedas controlar mejor la temperatura y ajustarla en cualquier momento. La cocina de doble combustible también viene con el horno eléctrico para que tengas una experiencia de cocción más uniforme.
El error más común con este tipo de horno de doble combustible es que mucha gente piensa que se puede cambiar entre los dos tipos de combustible. Sin embargo, no es el caso de este tipo de horno. Lo que a mucha gente le gusta de este horno es la posibilidad de tener lo mejor de ambos mundos.
Entonces, ¿puede un horno ser a la vez de gas y eléctrico? La respuesta a esta pregunta es simplemente que no. Lo más parecido a tener esto es comprar un horno de doble combustible, o tener tu horno de gas y comprar un horno de convección de tipo eléctrico para la encimera.
Con el avance de la tecnología, hay más electrodomésticos que nunca en el mercado para adaptarse a las distintas necesidades y/o deseos de las personas que disfrutan cocinando. Por lo general, es cuestión de echar un vistazo a los electrodomésticos que existen y encontrar una combinación de características que te guste.
Por supuesto, comprar electrodomésticos separados para diferentes fines requiere más espacio del que muchos tienen disponible. Pero si tienes espacio en la encimera y/o en la cocina, puedes crear el escenario culinario que siempre has deseado.
Pros y contras del horno de gas frente al horno eléctrico
Aunque la elección de un horno de gas o eléctrico es una preferencia personal, hay muchos pros y contras de cada uno. Entre la distribución y el tipo de calor, la conveniencia del ajuste del calor y la rentabilidad, comprar un horno puede ser una elección difícil.
Muchas personas a las que les gusta cocinar prefieren hacerlo en un horno de gas por muchas razones. Al mismo tiempo, otras personas dicen lo mismo de un horno eléctrico. Aunque se trata de una preferencia personal, ver los pros y los contras de ambos puede suponer una gran diferencia a la hora de decidir la compra de un nuevo electrodoméstico.
A continuación se exponen algunos pros y contras de utilizar un horno de gas o eléctrico en tu casa:
Horno de gas
Ventajas:
- La llama abierta significa calor instantáneo
- Mejor control del ajuste del calor
- El vapor de agua produce un ambiente húmedo para la cocción
- Más económico en el día a día
Contras:
- La llama abierta supone una mayor posibilidad de que se quemen los alimentos
- Calienta menos uniformemente
- El vapor de agua produce un ambiente húmedo que puede ser malo para algunos alimentos
- Más caro al principio
- Posibilidad de fugas de gas o explosiones
Horno eléctrico
Ventajas:
- Las bobinas de calentamiento alimentadas por electricidad hacen que los alimentos se cocinen más uniformemente
- El calor seco producido por el flujo de calor eléctrico produce mejores productos en muchos casos
- Es menos costoso de entrada
- La mayoría tiene capacidad de autolimpieza
Contras:
- Tardan más en calentarse
- No se puede ajustar la temperatura rápidamente
- Los elementos calefactores tardan en enfriarse, por lo que hay más posibilidades de que se produzcan accidentes por quemaduras
- El funcionamiento diario es ligeramente más caro
Como puedes ver, hay muchas ventajas y desventajas de tener tanto un horno de gas como un horno eléctrico. Como la mayor diferencia depende únicamente de lo que prefiera una persona, la elección para muchos puede ser un reto.
Para la mayoría de las personas que son propietarias de su casa, ésta es una decisión que suele debatirse, ya que el control está en sus manos. Sin embargo, si alquilas, puede que no tengas elección, ya que depende de lo que el propietario haya hecho instalar en el lugar donde vives.
En general, la decisión final se reduce a si has tenido o no experiencia con ambos tipos de hornos. A menudo, la gente tiende a quedarse con aquello con lo que está más familiarizada. Sin embargo, si te gusta probar algo nuevo, y puedes permitirte hacer los cambios necesarios, entonces puedes considerar cambiar de tipo de horno.